ソネットが、プロバイダー事業の将来を見据えて
サービス基盤のハイブリッドクラウド化に着手

ソネットは、1996年にインターネット接続サービスを開始して以来、常に日本におけるインターネット普及の一翼を担ってきた。2013年に開始したFTTHサービス「NURO（ニューロ）光」では、下り最大2Gbpsという超高速通信を実現。音楽や動画、ゲームなどのリッチコンテンツを快適に楽しめるサービスとして広く支持を獲得している。2015年9月、ソネットのFTTH会員数は234万人を突破し、国内シェア3位＊のポジションを占めるまでに成長した。システム技術部門 プラットフォーム部を率いる田代修氏は、自らのチームの取り組みを次のように話す。

「ソネットは、お陰様で2016年にサービス開始20周年を迎えました。私たちは、コンテンツのリッチ化やモバイルインターネットの進展を先取りする形でサービスを拡充し、それを支えるサービス基盤を進化させてきました。そして現在、様々な機器がインターネットにつながるIoT（Internet of Things）時代を見据えた、次期サービス基盤の具体化に取り組んでいます」

インターネットは、ビジネスや暮らしを支えるライフライン／社会インフラとして欠かせない存在となった。一方で、国内ISP市場における顧客の獲得競争は激しさを増している。ソネットがシェアを伸ばしている理由はどこにあるのか。

「快適なお客様体験を支える高品質な通信サービス、付加価値の高いサービスやコンテンツ開発を継続的にご提供してきた成果と考えています。私たちプラットフォーム部は、新しいサービスをよりスピーディに展開可能で、かつ安定した運用が可能なサービス基盤を提供していく必要があります」（田代氏）

プラットフォーム部では、2010年にスタートさせた「プラットフォーム全体最適化プロジェクト」においてサービス基盤を大きく見直した。プラットフォームの標準化と運用のシンプル化を大胆に進めた結果、システムの問題発生を大幅に削減しサービス品質を高めることに成功している。

「サービス品質向上への取り組みは、ビジネス要求への適応スピードを高め、コスト削減にも大きく寄与しました。しかしプロジェクト完了から2年が経過した今、新サービスの開発・テスト環境を中心に、私たちの想定を超えるほど『スピード』への要求が高まっています。コストを抑えながら、いかにリソース提供を迅速化するか、新しいチャレンジが求められていました」と田代氏は話す。

この課題に応えたのが、日本ヒューレット・パッカード（HPE）のコンサルティングチームである。ソネットの次期サービス基盤はどうあるべきか。実現に向けてどんな課題を解決すべきか。意見を交換しながら新しいプロジェクトに着手した。「サービス基盤のハイブリッドクラウド化」に向けた技術検証である。
＊MM総研調べ（2015年12月）

「どれだけ早くビジネスに参入できるか、新しいサービスを提供できるかが成否を分けます。オンプレミスに固執することなく、ビジネス要求に応えるスピードを獲得するかを徹底的に議論した末、私たちが導き出した結論が『ハイブリッドクラウド』でした」（田代氏）

ビジネス要求に応えるスピード化に、ハイブリッドクラウド化がどのような解決をもたらすのだろうか。システム技術部門 プラットフォーム部 インフラオペレーション課 課長の松本泰史氏は、次のように説明する。

「仮想化技術の導入以降、サーバー環境のセットアップ時間は大幅に短縮されました。現在ではユーザーからの要求に数時間以内で応えることが可能です。しかし、オンプレミスの環境ではリソースプールを超える想定以上の要求には応えられないため、ハードウエアの増強が必要になります。そうした場合、新しい機器の調達から物理環境の構築まで人手を介して行わなければなりません。これにはどうしても2-3ヶ月を要します」

新サービスの開発・テスト環境の構築は何よりスピードが優先される。プロジェクトの規模により要求リソースの量は様々で、追加要求もあればプロジェクトの縮小・終了に伴う返却もある。

「テストやサービスの試作など『使いきりの環境』を用意するために、オンプレミスのリソースを使うのは経済的ではありません。そこで、パブリッククラウドを組み合わせ、オンプレミスを補完する形でオンデマンドにリソースを調達する方法を検討しました。課題は『異なる環境の運用を1つの方法に統合する』ことでした」（松本氏）

パブリッククラウドそのものの採用は容易だ。しかし、「標準化を達成した現在のサービス基盤の運用を、再び複雑化させてはならない」と松本氏らは考えた。

また、開発・テスト・本番それぞれのOSイメージを標準化することで、アプリケーションの稼動を担保するとともに脆弱性などの解決にも統一的に対応してきた経緯もある。システム技術部門 プラットフォーム部 インフラオペレーション課の三條宣隆氏は、次のように話す。

「オンプレミス環境を構成するVMwareとOpenStack、パブリッククラウドのCloudStack―この3つの環境を統合的に運用しつつ、すべての環境で同一仕様・同一バージョンの仮想マシンやOSが自動的にセットアップされる仕組みを検討しました。そして、『異なる環境で透過的にリソースを利用できるようにする』ことを目指したのです」

日本ヒューレット・パッカード（HPE）のコンサルティングチームは、ソネットの次期サービス基盤のあるべき姿を具体的に描きつつ、オンプレミスとクラウドの異なる環境の運用を1つの方法に統合し、かつ透過的にリソースを利用可能にする方法を検討していった。